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    其后入学几年皆无所成，以至于被文思敏捷才气斐然的幼妹赶超。

    他不喜读圣贤书，也对经史人文、天工地质、法令时局、排兵布阵等兴味索然，独爱钻研冶炼和铸造器物，对相关技巧理论皆如数家珍。

    母亲苦口婆心劝了无数次，父兄也是没少耳提面命。可无论别人怎么说，他依旧我行我素。

    他虽脾气乖戾，但与meimei自小亲厚。

    当年举家南渡，八岁的安平曙跟着父亲浴血奋战摆脱追兵，五岁的安平曜抱着一把佩刀，始终守着虚弱的母亲和襁褓中的幼妹。

    安平曜十四岁时想进冶铸局，但掌管冶铸局的官员哪里敢收大将军的公子？

    安平晞时年九岁，本就聪慧过人，自然明白其中利害。

    一旦安平曜入了冶铸局，便等于断送了仕途，以后再难有机会接触军政大权，别说成为父亲的左膀右臂，就算婚事怕也难找到门当户对的。

    她自然盼望哥哥能从军或入仕，好有个锦绣前程，这样她面子上也好看。

    而且安平曜俊秀白皙气质卓然，如鹤立鸡群。她可舍不得这样漂亮的哥哥，以后变成个灰头土脸的粗蛮汉子。

    但安平曜心意已决，即便挨了家法趴在榻上动弹不得，还不忘翻看手中的《燔fan石纪要》1。

    她去探望，本想劝他改变主意，却被他眼里少有的光彩打动，决意相助并尊重他的选择。

    事情远比想象中艰难，她绞尽脑汁能说上话的人全找了，包括向来待她和气的天同帝，但都无济于事。

    解铃还须系铃人！

    她最终想出了一个万全之策，让二哥为父亲精心打造一副战甲，自己去游说与安平家同期南下的故旧亲眷，她仗着年幼嘴甜脸皮厚，加之长辈们的宠爱，最后总算拉拢了一帮叔伯兄弟帮忙搭腔。

    恰好年底大哥订婚，府中一片欢庆，父亲向来好面子，又极重义气。

    安平曜趁他三杯酒下肚心情大好时献上精心准备的礼物，在场诸人齐齐鼓动，气氛使然，父亲只得勉强首肯，虽也提了一堆条件，可无论如何，安平曜夙愿得偿。

    回头想想，这是她为二哥做过的唯一一件事吧！与后来二哥对她的维护比起来，根本不值一提。

    可他们最终反目，到死都没来得及化解。这是她百年后忆起平生时唯一的遗憾。

    *?*

    刚出宫门便遇到家丁来报，说二公子尚未回府。

    安平晞匆匆登车，吩咐道：“去冶铸局。”

    桑染忙跟上去，忧心忡忡道：“冶铸局在青鸾山中，离城百里，我们真的要去吗？”

    安平晞抬手抚了抚脖颈道：“你不想去的话就下车！”

    “去！”桑染忙坐定，朝着车外传话。

    马车很快驶出天市城，从西门而出，顺官道一路往西北疾行。

    夜幕降临时，马车终于进山。

    “小姐，为何突然想见二公子？”桑染小心翼翼地询问。

    安平晞默不作声，掀起车帘朝外望了一眼。

    进山之后每个路口皆设有关卡，但将军府的马车却可以通行无畅。

    又行了一个多时辰，车速渐渐变缓，桑染掀开车帘朝外探头，看到远处山坡上红光漫天，仔细看去像是一座巨大的灶膛，周围搭着高大的脚手架，时有手持火把之人上上下下。

    马车在大门外停下，桑染率先跳下去，道：“小姐先等会儿，奴婢找人把二公子喊出来。”

    安平晞面上维持着镇定，内心却是暗潮涌动，交握的手心早已布满了汗水。

    她悄悄掀开车帘，入眼处是一道青石砌就的高阔院墙，门口灯火通明兵甲林立。

    桑染传完话回来后直报怨，“我就没见过如此奇怪之人，放着高床软枕奴仆成群的日子不过，非要来此受苦。听说如今在冶铁处，骑马过来也得两刻钟，您可有得等了。”

    “把车停远点，我想下去透口气。”安平晞吩咐道。

    她方才匆匆一瞥，眼角忽然扫到远处山腹间那片红光，像一只远古怪兽般张着血盆大口，她没来由地心慌意乱，只想远远躲开。

    车夫将马车赶到十余丈开外的官道边，安平晞趁着夜色下了车。

    度日如年，也不过如此。

    不知过了多久，远处传来马蹄声，她不由一震，心脏差点迸出腔子。

    蓦然回首，就看到有人骑马纵出高阔的大门，正朝这边飞驰而来。

    安平曜如今二十出头，正是意气风发的时候。

    即使看不清脸容，但从那矫健的身姿也一眼辨认了出来。

    安平晞忽然想到当日冲入漫天白幡中看到的灵柩，也想起了那夜父亲割断她脖颈的寒刃，如果二哥还在定然不会让任何人伤她半分。

    安平曜初掌铁务冶2，本就忙得不开开交，因此这几日并未回府，突然听到传话还以为出事了，匆匆沐浴更衣便飞马赶了过来。

    才出大门，便看到一个熟悉至极的俏丽身影从车后奔了出来，正是meimei安平晞。

    几日前刚送她进宫，如今却突然出现在此，他心底顿觉不妙，，忙快马加鞭想过去问个究竟。